Wyspę charakteryzuje centralny masyw, który przecina wyspę, tworząc rozległy płaskowyż o długości 45 km – ze średnią wysokością 800 metrów – i którego kulminacją jest najwyższy szczyt wyspy, Pico da Esperança (1053 m), który można praktycznie uznać za Geologiczne centrum wyspy. Ten oszałamiający zielony płaskowyż, obejmujący grupę wzniesień wulkanicznych ustawionych jedna za drugą, jest rajem dla miłośników pieszych wędrówek, których zachwycają wspaniałe panoramiczne widoki na różnorodne pastwiska, oddzielone od siebie „żywopłotami” z hortensji i wrzosów, schodząc do idyllicznych fajãs i nadmorskich miasteczek oraz sąsiednich wysp Pico, Faial i Graciosa. W pogodne dni można zobaczyć sylwetkę Terceiry. Najwyższa część płaskowyżu, rozciągająca się w kierunku zachodnim, od Pico do Areeiro do Pico das Caldeirinhas – mijając szczyty Esperança i Carvão – pokryta jest endemiczną roślinnością o nieocenionym znaczeniu botanicznym, dlatego też utworzono tu Rezerwaty Leśne.

Chociaż na wszystkich wyspach Azorów znajdują się fajãs (płaskie powierzchnie sięgające do morza, powstałe w wyniku zawalenia się klifów i osunięć ziemi), São Jorge jest niewątpliwie wyspą, na której jest ich najwięcej. W sumie jest ich 46, z czego większość – około dwie trzecie – znajduje się na północnym wybrzeżu, a reszta na południowym. To właśnie te fajãs umożliwiły dostęp do stromych zboczy wyspy, a w drugiej połowie XV wieku, kiedy rozpoczęło się osadnictwo na dużą skalę, to właśnie na tych płaskich obszarach rozwinęło się rolnictwo, dzięki żyznym glebom. Początkowo uprawiano pszenicę, pastele i porosty w celu ekstrakcji pigmentów, produktów, które w pierwszych wiekach po jej odkryciu stanowiły filary gospodarki wyspy.

Z biegiem czasu większość fajãs stała się żyzną ziemią, na której uprawiano ignamy, kukurydzę, warzywa i winorośl. Dzięki zaletom mikroklimatu w niektórych z nich uprawia się kawę, banany i inne owoce tropikalne, a tu i ówdzie wciąż można spotkać okazy rzadkiego smoczego drzewa. Po niszczycielskim trzęsieniu ziemi w 1980 r. większość fajãs została opuszczona, a zamieszkane pozostają tylko te najbezpieczniejsze i najlepiej dostępne. Warte odwiedzenia ze względu na rzadkie piękno przyrody, do dziś najciekawsze to: Fajã da Caldeira de Santo Cristo, nazywana Rezerwatem Przyrody, z jaskinią i podziemnym jeziorem, które słynie z pysznych małży, które można spotkać na tym obszarze; tropikalna Fajã das Almas, gdzie dzięki dobremu dojazdowi można się kąpać; Fajã dos Cubres z krystalicznie czystym jeziorem; Fajã do Ouvidor; Fajã do Alem i Fajã do João Dias… żeby wymienić tylko niektóre z najbardziej spektakularnych.

Charakterystyczne dla wybrzeża São Jorge są także małe wioski wyrzeźbione w podstawie stromych i zielonych klifów, usianych kaskadami wody na różnych poziomach. Niektóre z tych starożytnych wiosek są nadal zamieszkane, a jedyny możliwy dostęp prowadzi przez strome zbocza i serpentyny, z których korzystają również miłośnicy wspinaczki, którzy szukają przygód podczas spacerów.

Historia São Jorge zawsze była ściśle powiązana z historią innych wysp w grupie centralnej, Terceira, Pico i Faial, jednak z politycznego punktu widzenia São Jorge nigdy nie odgrywało dominującej roli. Jeszcze zanim Topo doświadczyło większego rozwoju po przybyciu flamandzkiego Guilherme da Silveira – niektóre fajãs były już zamieszkane, a Velas był już założony. Podczas gdy Topo stało się centrum wschodniej części wyspy, Velas rozwinęło się w zachodniej części ze względu na swoje naturalne schronienie i do dziś jest uważane za główne miasto wyspy.

São Jorge poddał się koronie hiszpańskiej dopiero po upadku Terceiry w 1583 roku, jednak Hiszpanie nie byli zainteresowani rozwojem wyspy ze względu na brak warunków i małe znaczenie gospodarcze. Wręcz przeciwnie, wyspa została ujarzmiona i objęta specjalnym reżimem podatkowym, a następnie pozostawiona i opuszczona. Mieszkańcy wyspy nie poddali się jednak, przejęli kontrolę nad sytuacją i własnymi rękami zaczęli budować kościoły, kaplice i forty, które miały chronić ich wybrzeże. W kolejnych stuleciach okresy pomyślności przeplatały się z okresami kryzysów, spowodowanymi złymi zbiorami i klęskami żywiołowymi, takimi jak trzęsienia ziemi, erupcje wulkanów i tornada w latach 1580, 1757, 1808 i 1899, które spowodowały niedobory żywności i głód. W 1850 r. winnice zostały zniszczone przez filokserę, a w 1860 r., kiedy eksport pomarańczy zaczął przynosić dobrobyt wyspie, plantacje pomarańczy zniszczyła choroba grzybicza. Po tych wszystkich katastrofach wyspiarze zmęczeni walką z wieloma przeciwnościami losu zaczęli emigrować do Stanów Zjednoczonych, Kanady i Brazylii w poszukiwaniu lepszych warunków życia.

Obecnie São Jorge liczy około 10 000 mieszkańców, z których większość zamieszkuje południowe wybrzeże, głównie w miastach Velas, Calheta i Topo. Inwestycje w rozwój portów Velas i Calheta oraz budowa lotniska dla ruchu regionalnego pomogły otworzyć nowe horyzonty postępu i dobrobytu. Aby osiągnąć swoje cele, São Jorge w dalszym ciągu opiera się na swoich zasobach naturalnych, a skupienie się na rolnictwie i hodowli zwierząt zaowocowało dobrze prosperującym przemysłem mleczarskim, w którym produkcja sera stanowi główny dochód wyspy. Słynny ser São Jorge jest eksportowany na cały świat.

Ze słabo rozwiniętą turystyką i oferującą krajobrazy, które zachowują swoje naturalne piękno i wspaniałe panoramiczne widoki z naturalnych punktów widokowych, wyspa São Jorge jest prawdziwym rajem dla miłośników przyrody i wspinaczki. Dzięki wielu trasom spacerowym o różnym charakterze i stopniu trudności wyspa São Jorge oferuje prawdopodobnie najlepsze i najbardziej ekscytujące spacery na całym archipelagu!