Terceira ma kształt eliptyczny i ma około 29 km długości i 18 km szerokości. Znajduje się 150 km od wyspy São Miguel (w kierunku zachodnim) i około 55 km od sąsiedniej wyspy (w kierunku wschodnim), São George.

Na wyspie Terceira międzynarodowy port lotniczy Lajes położony jest na rozległym płaskowyżu wulkanicznym - płaskowyżu dominującym we wschodniej części wyspy, który z kolei jest otoczony górami „Serra do Cume”, których rzeźba łagodnieje w kierunku wybrzeża. Największy krater archipelagu, Caldeira de Guilherme Moniz (15 km średnicy) i liczne małe kratery tworzące małe jeziora, wyznaczają centrum wyspy. Najwyższy szczyt, Serra de Santa Bárbara to stożek wulkaniczny o wysokości 1023 metrów, dominuje on w zachodniej części krajobrazu. Wybrzeże wyspy, chronione tu i ówdzie przez fortyfikacje, jest przeważnie strome i poprzecinane kilkoma klifami.

Ze względu na żyzność gleby dla około 58 000 mieszkańców Terceiry głównym źródłem utrzymania jest rolnictwo – (wyspa stała się największym producentem zbóż w archipelagu) – a także hodowla zwierząt i zbieranie glonów.

Osadnictwo na Terceirze rozpoczęło się w 1450 roku, głównie przez osadników flamandzkich, którzy zajęli się rolnictwem, a głównymi uprawami były wówczas zboża i pastele (rośliny barwiące). W XVI i XVII wieku Terceira stała się ważnym portem, do którego zawijały hiszpańskie galeony wypełnione bogactwami z Nowego Świata. Z całym złotem, diamentami, porcelaną, przyprawami i jedwabiem przechowywanymi w porcie Angra, wyspa Terceira stała się jednym z ulubionych celów piratów i korsarzy, pochodzących z krajów będących wrogami hiszpańskiej korony, takich jak Francja, Flandria i Anglia. W 1597 roku Sir Francis Drake, dowodząc flotą około stu łodzi, bezskutecznie próbował podbić hiszpańskie galeony zakotwiczone w porcie Angra.

Aby chronić wyspę przed uporczywymi atakami piratów i zapewnić władzę Hiszpanii, zbudowano kilka fortec, w tym Twierdzę São Filipe (zwaną São Baptista po odejściu Hiszpanów). Po zakończeniu grabieży Indii Zachodnich rozwój Terceiry osłabł, jednak nadal odgrywała ona ważną rolę w historii Portugalii jako gospodarczego, administracyjnego i religijnego centrum Azorów. W rezultacie w 1766 roku Angra została mianowana siedzibą Kapitanatu Generalnego, a później w Angrze zainstalowano władzę centralną.

W 1943 roku Amerykanie zbudowali bazę wojskową w Lajes, niedaleko Praia da Vitória, drugiego najważniejszego miasta na Terceirze. Posiada ona trzy lądowiska (najdłuższy ma 3600 metrów), lotnisko wykorzystywane jest do celów wojskowych i cywilnych. W związku z ciągłymi cięciami w budżecie obronnym na szczeblu międzynarodowym rząd amerykański stopniowo ogranicza swoją obecność wojskową, mając na celu przekształcenie bazy lotniczej w punkt tankowania.

Jedną z rozrywek mieszkańców wyspy są „Walki byków na linach”, podczas których ruchy byka warunkowane są liną trzymaną przez grupę mężczyzn. Starty, w których może wziąć udział każdy, zazwyczaj odbywają się na ulicach, ale jest też Praça de Toiros da Ilha, zlokalizowana we wschodniej części miasta.

Od maja na wszystkich wyspach archipelagu obchodzone są tradycyjne festiwale Espirito Santo, ale to na Terceirze te uroczystości mają większy wyraz, są bardziej kolorowe i różnorodne. Świadectwem wielkiej pobożności wiernych są – małe kolorowe budynki– Impérios (ołtarze poświęcone Duchowi Świętemu, jest ich około 50), które możemy znaleźć na całej wyspie.

Licząc na urzekającą historię, która zaowocowała ważnym dziedzictwem kulturowym, solidne i głęboko zakorzenione tradycje, piękno przyrody i wiele ciekawych miejsc do odwiedzenia – a wszystko to w połączeniu z komfortem współczesnej turystyki i pogodnym spokojem, jaki oferuje wyspa – Terceira ma wszystko, co sprawi Ci radość, wymagający turysta będzie mógł cieszyć się stymulującymi i niezapomnianymi wakacjami.